갑상선기능저하증이면 살이 안 빠질까? 체중 증가·증상·검사 기준

최초 작성: 2024년 9월 | 최종 검토: 2026년 8월 11일

식단도 조절하고 운동도 하는데 체중이 잘 줄지 않으면 “혹시 갑상선 때문일까?”라는 생각이 들 수 있습니다.

갑상선기능저하증은 실제로 기초대사량을 떨어뜨리고 체중 증가를 일으킬 수 있습니다. 하지만 살이 안 빠지는 모든 경우를 갑상선 문제로 설명할 수는 없고, 갑상선기능저하증으로 늘어나는 체중도 생각보다 크지 않은 경우가 많습니다.

미국갑상선학회(ATA)는 갑상선기능저하증과 관련된 체중 증가가 대부분 염분과 수분 저류 때문이며, 대부분의 환자에서 갑상선과 관련된 증가분은 약 5~10파운드, 즉 약 2.3~4.5kg 정도라고 설명합니다.^[2]

살이 안 빠지면 갑상선부터 의심해야 할까?

체중이 정체됐다는 사실 하나만으로 갑상선기능저하증을 의심할 수는 없습니다.

체중은 실제 체지방뿐 아니라 수분, 글리코겐, 배변, 생리주기, 최근 식사와 활동량 등 여러 영향을 받습니다. 체중 감량이 진행되면서 몸이 사용하는 에너지가 줄거나 일상 활동량이 달라져도 감량 속도가 느려질 수 있습니다.

반면 갑상선기능저하증에서는 체중 변화 외에도 여러 증상이 함께 나타나는 경우가 많습니다.

질병관리청은 대표적인 증상으로 다음을 안내합니다.^[1]

• 쉽게 피로하고 무기력하다.
• 예전보다 유난히 추위를 많이 탄다.
• 얼굴이나 손발이 붓는다.
• 피부가 건조하고 거칠어진다.
• 머리카락이 거칠어지거나 많이 빠진다.
• 변비가 생기거나 심해진다.
• 집중력과 기억력이 떨어지는 느낌이 있다.
• 식욕이 많지 않은데 체중이 증가한다.

이러한 증상은 다른 질환이나 생활습관 문제에서도 나타날 수 있으므로 체크리스트만으로 진단해서는 안 됩니다.

갑상선기능저하증으로 체중은 얼마나 늘까?

갑상선호르몬이 부족하면 에너지 소비가 감소하고 체내 염분과 수분 저류도 증가할 수 있어 체중이 늘 수 있습니다.

그러나 일반적으로 생각하는 것처럼 갑상선기능저하증 하나만으로 매우 큰 폭의 비만이 생기는 것은 아닙니다.

미국갑상선학회는 갑상선기능저하증이 심할수록 체중 증가가 더 클 수 있지만, 대부분의 환자에서는 갑상선과 관련된 체중 증가가 약 5~10파운드, 약 2.3~4.5kg 정도라고 설명합니다.^[2]

또 증가한 체중의 상당 부분은 체지방보다는 염분과 수분 저류와 관련됩니다.

따라서 갑자기 10kg 이상 체중이 늘었거나 장기간 체중이 증가하고 있다면 모든 변화를 갑상선 하나로 설명하기보다 식사, 활동량, 복용약, 수면, 다른 질환 등도 함께 확인해야 합니다.

체중과 함께 나타나는 증상은 무엇일까?

갑상선기능저하증은 서서히 진행되는 경우가 많아 처음에는 단순한 피로나 컨디션 저하처럼 느껴질 수 있습니다.^[1]

체중 증가만 있고 이런 증상이 전혀 없다고 갑상선기능저하증을 완전히 배제할 수 있는 것은 아닙니다. 반대로 여러 증상이 있다고 모두 갑상선질환인 것도 아닙니다. 결국 확인은 혈액검사가 필요합니다.

갑상선기능저하증은 어떤 검사로 확인할까?

갑상선 기능을 확인할 때 핵심은 혈액검사입니다.

질병관리청은 가장 흔한 일차성 갑상선기능저하증에서 다음과 같은 변화가 나타난다고 설명합니다.^[1]

• TSH(갑상선자극호르몬): 증가
• 유리 T4(Free T4): 감소

하시모토 갑상선염이 원인으로 의심될 때는 갑상선 자가항체 검사 등을 추가로 확인할 수 있습니다.

초음파를 꼭 받아야 할까?

체중이 안 빠진다는 이유만으로 갑상선 초음파를 먼저 받아야 하는 것은 아닙니다.

갑상선 기능을 평가하는 기본은 혈액검사이며, 초음파는 갑상선의 크기나 결절 같은 구조적 이상을 평가할 때 사용하는 검사입니다.

기존 글처럼 갑상선 기능저하증 검사와 결절·갑상선암 검사를 한 흐름에 섞으면 독자가 “체중 증가 때문에 초음파나 세침검사까지 받아야 하나?”라고 오해할 수 있습니다. 체중과 기능저하가 궁금한 경우에는 우선 증상과 혈액검사를 중심으로 보는 것이 맞습니다.

TSH만 조금 높으면 모두 치료할까?

그렇지 않습니다. 유리 T4는 정상인데 TSH만 상승한 상태는 불현성 또는 잠재성 갑상선기능저하증에 해당할 수 있으며, 치료 여부는 TSH 수치, 증상, 임신 계획, 자가항체, 동반질환 등을 함께 고려합니다.^[1]

따라서 검사 결과 숫자 하나만 보고 갑상선호르몬제를 스스로 시작해서는 안 됩니다.

치료하면 체중도 바로 빠질까?

갑상선기능저하증이 확인되면 부족한 갑상선호르몬을 보충하는 치료를 합니다. 질병관리청은 치료 시작 후 적정 용량을 확인하기 위해 일정 기간 뒤 혈액검사를 하고, 이후에도 의료진의 지시에 따라 기능을 확인하도록 안내합니다.^[1]

하지만 갑상선호르몬제는 체중감량약이 아닙니다.

갑상선기능저하증 때문에 저류된 수분과 관련 체중 일부는 갑상선 기능이 정상화되면서 줄어들 수 있습니다. 그렇다고 치료를 시작하면 몇 달 사이 큰 폭의 체지방이 자동으로 빠지는 것은 아닙니다.

미국갑상선학회가 소개한 연구에서도 레보티록신 치료 후 체중이 감소한 사람은 있었지만 전체적인 감소 폭은 크지 않았고, 모든 환자에게 체중 감소가 나타난 것도 아니었습니다.^[3]

갑상선 수치와 피로·추위 민감 같은 증상은 좋아졌는데 체중만 계속 그대로라면 체중 문제를 갑상선 하나로 설명하기보다 현재 식사와 활동, 수면, 약물과 다른 원인을 다시 살펴볼 필요가 있습니다.

살을 빼려고 갑상선호르몬을 더 먹으면 안 됩니다

정상 갑상선 기능을 가진 사람이 체중을 줄이기 위해 갑상선호르몬을 복용하거나, 치료 중인 사람이 임의로 용량을 높이는 것은 안전한 방법이 아닙니다.

미국갑상선학회는 과도한 갑상선호르몬이 두근거림, 불안, 불면, 근육·뼈 손실과 부정맥 등의 위험을 높일 수 있다고 안내합니다.^[2]

약의 용량은 체중계 숫자가 아니라 갑상선 기능검사와 의료진의 판단에 따라 조절해야 합니다.

갑상선 수치가 정상인데 살이 안 빠진다면?

갑상선 기능검사가 정상이라면 “대사가 망가졌다”는 생각으로 식사량을 더 극단적으로 줄이기보다 실제 체중 흐름부터 다시 확인해보는 편이 낫습니다.

특히 며칠간 체중이 그대로인 것과 실제 감량 정체기는 다릅니다.

• 같은 조건에서 잰 7일 평균 체중
• 식사와 음료 기록
• 주말·외식 패턴
• 걷기와 일상 활동량
• 근력운동 여부
• 수면과 스트레스
• 생리주기와 배변 상태

체중 정체를 판단하는 방법은 다이어트 정체기 오는 이유와 해결법에서 단계별로 확인할 수 있습니다.

어제보다 오늘 체중이 갑자기 늘어 갑상선 문제를 걱정하고 있다면 먼저 아침 체중이 매일 다른 이유, 진짜 살이 찐 걸까?에서 수분·글리코겐·배변 등에 따른 단기 변동을 확인해보세요.

언제 검사를 받아보는 것이 좋을까?

체중 변화 하나만으로 검사가 반드시 필요한 것은 아니지만 다음과 같은 경우에는 의료기관에서 갑상선 기능을 확인해볼 수 있습니다.

• 원인을 알기 어려운 체중 증가와 함께 심한 피로·추위 민감·부종·변비가 지속된다.
• 피부 건조나 탈모 등 여러 증상이 새롭게 함께 나타났다.
• 과거 갑상선 수술이나 방사성요오드 치료를 받은 적이 있다.
• 갑상선질환을 진단받았는데 최근 증상이 다시 달라졌다.
• 갑상선호르몬제를 복용 중인데 스스로 용량을 조절하고 싶을 정도로 체중 변화가 크다.
• 임신을 계획하거나 임신 중인데 갑상선기능저하증이 있거나 의심된다.

특히 갑상선호르몬제를 이미 복용하고 있다면 체중이 변했다고 약을 임의로 끊거나 늘리지 마세요.

자주 묻는 질문

갑상선기능저하증이면 모두 살이 찌나요?

아닙니다. 체중 증가는 갑상선기능저하증에서 나타날 수 있는 증상 중 하나이지만 개인차가 있으며, 체중 변화만으로 갑상선기능저하증을 진단할 수는 없습니다.

갑상선기능저하증 때문에 보통 몇 kg 정도 늘 수 있나요?

미국갑상선학회는 대부분의 환자에서 갑상선과 관련된 체중 증가가 약 5~10파운드, 약 2.3~4.5kg 정도라고 설명합니다. 이 가운데 상당 부분은 염분과 수분 저류와 관련됩니다.

갑상선약을 먹으면 살이 빠지나요?

갑상선호르몬이 부족했던 사람은 치료 후 관련 체중 일부가 줄 수 있지만 큰 폭의 체중감량이 모든 사람에게 나타나는 것은 아닙니다. 갑상선호르몬제는 체중감량약으로 사용해서는 안 됩니다.

갑상선기능저하증은 어떤 검사로 확인하나요?

기본적으로 혈액검사에서 TSH와 유리 T4를 확인합니다. 흔한 일차성 갑상선기능저하증에서는 일반적으로 TSH가 증가하고 유리 T4가 감소하며, 원인에 따라 자가항체 등 추가 검사를 시행할 수 있습니다.

TSH가 정상인데 체중이 안 빠지면 갑상선 때문이 아닌가요?

정상적인 갑상선 기능이 확인됐다면 체중 정체를 갑상선 하나로 설명하기는 어렵습니다. 식사와 음료, 활동량, 수면, 수분 변화, 생리주기와 복용약 등 다른 요인을 함께 확인하는 것이 좋습니다.

참고자료

1. 질병관리청 국가건강정보포털. 갑상선기능저하증.
2. American Thyroid Association. Thyroid and Weight.
3. American Thyroid Association. Does Treatment of Hypothyroidism Lead to Weight Loss?.

이 글은 질병관리청과 미국갑상선학회 등 공식·전문기관 자료를 우선 확인해 작성했습니다. 운영자 소개에서 Slimwellbeing의 건강정보 작성 기준을 확인할 수 있습니다.